세 개의 호수가 품은 낭만과 힐링의 도시 춘천
배재현 2026-01-15 74
호반의 도시, 춘천에서 만나는 특별한 여행
강원특별자치도 춘천시는 강원도의 도청소재지이자 의암호·춘천호·소양호 세 개의 호수가 도심을 감싸고 있는 아름다운 호반의 도시다. 북쪽으로는 화천군, 동쪽으로는 홍천군, 서쪽과 남쪽으로는 경기도 가평군과 접하고 있다. 총 면적 약 1,116㎢에 인구 약 28만 명이 거주하며, 맑은 공기와 수려한 자연경관, 풍부한 관광자원을 바탕으로 수도권 시민들이 가장 사랑하는 여행지로 손꼽힌다.
춘천(春川)이라는 이름은 '봄의 내'라는 뜻으로, 산으로 둘러싸인 분지 지형 덕분에 봄이 일찍 찾아오는 따뜻한 고장임을 의미한다. 삼국시대 맥국의 터전이었으며, 고려·조선시대를 거치며 강원 내륙의 행정 중심지로 성장했다. 1939년 경춘선 철도 개통 이후 서울과 연결되면서 수도권의 대표적인 휴양지로 발돋움했으며, 2010년 ITX-청춘 운행과 서울-춘천 고속도로 개통으로 당일치기 여행이 더욱 편리해졌다. 2022년 레고랜드 개장, 2024년 춘천-속초 고속도로 완전 개통으로 대한민국 대표 관광도시로서의 위상이 한층 높아지고 있다.
춘천의 대표 관광명소
남이섬
춘천시 남산면 북한강 위에 떠 있는 남이섬은 대한민국을 대표하는 관광지로, 연간 300만 명 이상의 관광객이 방문하는 명소다. 조선시대 무장 남이 장군의 묘가 있어 그 이름을 따왔으며, 청평댐 건설로 수몰되면서 현재의 섬 형태를 갖추게 되었다. 2002년 드라마 '겨울연가' 촬영지로 알려지면서 아시아 전역에서 관광객이 몰려들었고, 한류 관광의 상징적인 장소가 되었다.
메타세쿼이아 길, 잣나무 숲길, 은행나무 가로수 등 계절마다 색다른 풍경을 선사하며, 봄에는 벚꽃, 여름에는 녹음, 가을에는 단풍, 겨울에는 설경이 장관을 이룬다. 섬 내에는 자전거 대여, 짚라인, 공예 체험 등 다양한 액티비티가 마련되어 있으며, 갤러리와 박물관, 감성 카페들이 곳곳에 자리해 있다. 선착장에서 배를 타고 들어가는 여정부터 특별한 설렘을 선사하는 곳이다.
소양강댐과 소양호
춘천시 북산면에 위치한 소양강댐은 동양 최대 규모의 사력댐으로, 1973년 완공되어 수도권의 식수와 전력을 공급하고 있다. 높이 123m, 길이 530m의 웅장한 규모를 자랑하며, 댐 전망대에서 바라보는 소양호의 풍경은 탄성을 자아낸다. 소양호는 면적 약 70㎢에 달하는 내륙 최대의 인공호수로, 에메랄드빛 물빛과 주변 산세가 어우러져 한국의 피오르드라 불린다.
소양강댐 선착장에서 유람선을 타고 청평사로 향하는 코스는 춘천 여행의 백미로 꼽힌다. 약 10분간의 뱃길에서 바라보는 호수와 산의 풍광은 마치 산수화 속에 들어온 듯한 착각을 불러일으킨다. 청평사는 고려시대 창건된 사찰로, 공주와 상사뱀의 애틋한 전설이 전해지며, 구성폭포와 계곡 풍경도 아름답다.
레고랜드 코리아 리조트
2022년 춘천시 하중도에 개장한 레고랜드 코리아는 세계 10번째 레고 테마파크로, 어린이를 동반한 가족 여행객들의 성지가 되었다. 40여 종의 놀이기구와 어트랙션, 레고 브릭으로 구현한 미니랜드, 닌자고·레고시티 등 테마존이 갖춰져 있어 아이들의 상상력과 창의력을 자극한다. 의암호 위에 위치하여 호수의 아름다운 풍광을 배경으로 테마파크를 즐길 수 있다는 점이 특별하다.
레고랜드 호텔에서 숙박하며 1박 2일 일정으로 여유롭게 즐기는 가족들이 많으며, 춘천 시내 관광과 연계한 코스 여행도 인기다. 레고랜드 개장 이후 춘천은 가족 여행 도시로서의 브랜드 가치가 크게 상승했다.
애니메이션박물관과 토이로봇관
춘천시 서면에 위치한 애니메이션박물관은 국내 유일의 애니메이션 전문 박물관이다. 애니메이션의 역사와 제작 원리, 국내외 유명 애니메이션 작품을 전시하고 있으며, 더빙 체험·애니메이션 제작 체험 등 프로그램이 운영된다. 추억의 만화 캐릭터부터 최신 애니메이션까지 세대를 아우르는 전시가 있어 온 가족이 함께 즐길 수 있다.
인접한 토이로봇관에서는 로봇의 역사와 원리를 배우고 다양한 로봇을 조종해볼 수 있다. 두 박물관이 연결되어 있어 한 번에 둘러보기 좋으며, 남이섬과 가까워 연계 방문 코스로 인기가 높다.
춘천의 자연명소
의암호와 물레길
춘천 도심을 감싸고 흐르는 의암호는 춘천을 '호반의 도시'로 만들어준 대표적인 호수다. 의암댐 건설로 조성된 인공호수로, 호수 위를 걷는 스카이워크와 카누·카약을 타는 물레길이 명소로 인기를 끌고 있다. 의암호 스카이워크는 호수 위로 돌출된 유리 바닥 전망대로, 투명한 바닥 아래로 푸른 호수를 내려다보는 짜릿한 체험이 가능하다.
의암호 물레길은 카누와 카약을 타고 호수 위를 유람하는 수상 레저 코스다. 잔잔한 호수 위에서 노를 저으며 주변 산세와 도심 풍경을 감상하는 특별한 경험을 할 수 있다. 자전거도로도 호숫가를 따라 잘 조성되어 있어 사이클링을 즐기기에도 최적이다.
삼악산
춘천시 서면에 솟은 삼악산(해발 654m)은 세 개의 봉우리가 하늘을 찌르는 기암괴석의 명산이다. 암릉 등반의 짜릿함을 느낄 수 있어 등산 마니아들에게 인기가 높으며, 정상에서 의암호와 춘천 시내가 한눈에 내려다보인다. 삼악산 자락의 등선폭포는 신선이 하늘로 올라갔다는 전설이 전해지는 곳으로, 여름철 피서지로도 사랑받는다.
협곡을 따라 조성된 등산로는 다소 험하지만, 그만큼 원시 자연의 아름다움을 만끽할 수 있다. 봄 철쭉, 가을 단풍 시즌에 특히 많은 등산객이 찾으며, 등산 후 주변 식당에서 막걸리와 파전을 즐기는 것도 삼악산 산행의 묘미다.
강촌과 구곡폭포
춘천시 남산면 강촌은 1980~90년대 대학생들의 MT 성지로 유명했던 곳으로, 현재는 레일바이크와 번지점프 등 레저 스포츠의 메카로 변모했다. 경춘선 폐선 구간을 활용한 강촌레일바이크는 북한강변의 아름다운 풍경 속을 달리는 인기 액티비티다.
구곡폭포는 봉화산 기슭에 위치한 높이 50m의 폭포로, 아홉 굽이 계곡을 따라 물줄기가 쏟아지는 장관을 연출한다. 폭포까지 이어지는 계곡 산책로가 잘 정비되어 있어 가벼운 트레킹과 함께 자연을 만끽할 수 있다. 겨울에는 빙벽이 형성되어 빙벽 등반 명소로도 알려져 있다.
춘천의 먹거리
춘천 닭갈비
춘천 하면 가장 먼저 떠오르는 음식이 바로 닭갈비다. 1960년대 춘천에서 탄생한 닭갈비는 양념에 재운 닭고기와 양배추, 떡, 고구마 등을 철판에 볶아 먹는 요리로, 전국민의 사랑을 받는 대표 음식이 되었다. 춘천 명동 닭갈비골목에는 수십 개의 닭갈비 전문점이 밀집해 있어 춘천 여행의 필수 코스로 손꼽힌다.
매콤달콤한 양념과 쫄깃한 닭고기, 아삭한 채소의 조화가 중독성을 자극하며, 마지막에 남은 양념에 밥을 볶아 먹는 볶음밥이 하이라이트다. 치즈를 추가한 치즈닭갈비는 젊은 층에게 특히 인기가 높으며, 숯불에 구워 먹는 숯불닭갈비도 별미다.
춘천 막국수
닭갈비와 함께 춘천의 양대 명물인 막국수는 메밀로 만든 면을 시원한 동치미 육수나 매콤한 양념에 비벼 먹는 향토 음식이다. 강원도의 메밀 재배 역사와 함께 발전한 음식으로, 춘천에는 3대째 이어오는 막국수 명가들이 건재하다. 쫄깃하면서도 시원한 면발과 새콤달콤한 양념이 여름철 별미로 제격이며, 닭갈비 후 막국수로 마무리하는 것이 춘천 미식 여행의 정석이다.
감자빵과 카페거리
춘천의 새로운 명물 감자빵은 감자 모양 빵 속에 감자 앙금이 들어간 간식으로, SNS에서 화제가 되며 전국적인 인기를 얻었다. 귀여운 모양과 고소한 맛으로 선물용으로도 사랑받는다. 공지천과 의암호 주변에는 호수를 조망하는 감성 카페들이 밀집해 있어 카페 투어를 즐기기에 좋다.
편리한 교통 인프라
춘천시는 서울과 수도권에서의 접근성이 뛰어난 관광도시다. ITX-청춘 열차를 이용하면 용산역에서 춘천역까지 약 1시간 10분, 경춘선 전철은 상봉역에서 약 1시간 30분이 소요된다. 서울-춘천 고속도로를 이용하면 서울에서 약 1시간 만에 춘천에 도착할 수 있으며, 2024년 춘천-속초 고속도로 완전 개통으로 동해안 지역과의 연결성도 크게 향상되었다.
중앙고속도로를 통해 원주, 대구 방면 이동도 편리하며, 46번 국도와 5번 국도가 시내를 관통한다. 춘천시외버스터미널에서는 전국 주요 도시로 시외버스가 운행되고 있어 어디서든 춘천으로의 여행이 가능하다.
춘천의 주거환경과 도시 발전
춘천시는 호수와 산으로 둘러싸인 청정 자연환경 속에서 쾌적한 삶을 누릴 수 있는 도시다. 강원도 도청소재지로서 행정·교육·의료 인프라가 잘 갖춰져 있으며, 강원대학교, 한림대학교, 춘천교육대학교 등이 위치한 대학 도시이기도 하다. 젊은 인구 비율이 높고 문화 시설이 다양하여 활기찬 분위기를 자랑한다.
퇴계동, 석사동, 후평동 일대는 아파트 단지와 상업시설이 밀집한 주거 중심지로, 학교와 병원, 쇼핑몰 등 생활 인프라가 잘 갖춰져 있다. 춘천역세권 개발과 레고랜드 인근 관광단지 조성이 진행되면서 도시의 활력이 더욱 높아지고 있다. 강원대학교병원과 한림대학교춘천성심병원 등 대형 종합병원이 있어 의료 접근성도 뛰어나다.
전국적으로 쾌적한 환경과 우수한 브랜드를 갖춘 주거단지들이 실수요자들의 관심을 받고 있다. 인천 송도에서는 송도 한내들 센트럴 https://youphone.co.kr 송도국제도시의 체계적인 인프라와 한내들공원 인접이라는 쾌적한 환경으로 주목받고 있다. 춘천과 송도 모두 호수와 공원 등 자연환경이 도심과 조화를 이루는 지역으로, 쾌적한 주거환경을 원하는 실수요자들에게 인기를 끌고 있다.
춘천시는 관광산업 활성화와 함께 정주 여건 개선에도 힘쓰고 있다. 레고랜드 개장으로 연간 관광객이 크게 증가했으며, 춘천 바이오산업단지 조성과 지식산업 유치를 통해 양질의 일자리 창출에도 노력하고 있다. 서울에서 1시간 거리라는 접근성과 청정 자연환경을 바탕으로 전원생활과 도시의 편의를 동시에 누리려는 수요가 꾸준히 증가하고 있다.
춘천의 축제와 문화행사
춘천시는 다채로운 축제로 연중 활기가 넘친다. 춘천마임축제는 매년 5월 개최되는 세계적인 공연 예술 축제로, 1989년 시작되어 30년 이상의 역사를 자랑한다. 국내외 마임 아티스트들의 거리 공연과 실내 공연이 도심 곳곳에서 펼쳐지며, 춘천을 대표하는 문화 브랜드로 자리매김했다.
춘천인형극제는 어린이와 가족을 위한 인형극 축제로, 다양한 인형극 공연과 체험 프로그램이 마련된다. 춘천막국수닭갈비축제는 춘천의 대표 음식을 주제로 한 먹거리 축제로, 시식과 요리 경연, 문화공연이 어우러진다. 소양강 불빛축제는 여름밤 소양강변에서 펼쳐지는 불꽃놀이와 빛의 축제로, 화려한 불꽃이 호수와 어우러져 환상적인 풍경을 연출한다.
의암호 단풍축제와 남이섬 문화예술제 등 가을 축제도 풍성하여 사계절 내내 볼거리와 즐길 거리가 넘친다. 이러한 축제들은 지역 경제 활성화와 함께 춘천의 문화 도시 이미지를 높이는 데 기여하고 있다.
맺음말
강원특별자치도 춘천시는 의암호·소양호·춘천호 세 개의 호수가 도심을 감싸는 호반의 도시이자, 닭갈비와 막국수로 대표되는 미식의 도시다. 남이섬의 낭만, 소양강댐의 웅장함, 레고랜드의 즐거움, 삼악산의 짜릿한 등반까지 다채로운 매력이 공존한다. ITX-청춘과 고속도로로 서울에서 1시간 거리에 위치하여 당일치기 여행지로도, 전원생활의 터전으로도 손색이 없다. 맑은 공기와 푸른 호수, 풍요로운 먹거리와 여유로운 삶이 있는 춘천에서 진정한 힐링과 낭만을 경험해보기 바란다.
