지난 2월 9일, 춘천 푸드테크 육성 포럼이 농업기술센터에서 열렸다. 이날 행사에는 육동한 춘천시장을 비롯해 서병조 강원정보문화산업진흥원장, 김창혁 춘천바이오산업진흥원장, 강원대학교 김종화, 이옥환 교수 등 농업인, 전문가, 관계기관이 함께 했다.

육동한 춘천시장은 “그동안 인력을 보내달라, 생산 단가를 낮춰 달라, 지원금을 현실화 해달라 등의 요구가 있었다. 할 수 있는 건 다 해야겠지만, 이제는 전환이 필요하다. 아주 밑바닥부터 바꾸고 함께 하고 싶다.”라며 “그렇게 할 수 있는 중요한 테마가 푸드테크다. 강원연구원장 시절 아침포럼의 첫 주제가 4차 산업혁명 시대와 강원도 푸드테크였다. 춘천의 농업을 우선은 푸드테크를 기반으로 해서 대전환을 하자고 제안 드린다.”라고 했다.

푸드테크란 농식품 밸류체인 전반에 IT, BT 등 첨단기술을 접목하여, 농업의 고부가가치와 지속 가능성 확보 식량안보에 기여하는 신산업이다. 세계 최대의 가전 IT 전시회인 2022 CES에서도 푸드테크가 새로운 기술 분야로 추가되었고, 농림축산식품부도 지난해 12월 14일, ‘푸드테크 산업 발전방안’을 발표하며 2027년까지 유니콘 기업 30개를 키우고, 1,000억 원 규모의 전용 펀드도 조성한다는 계획을 밝혔다.