춘천시(시장 육동한)가 강촌 출렁다리를 찾는 관광객과 시민들이 자연 속에서 쉬어갈 수 있는 새로운 녹색쉼터인 '강촌 물깨말정원'의 문을 열었다.

이번 사업은 춘천시가 지난해 산림청 생활밀착형숲(실외정원) 공모사업에 선정되면서 추진됐으며, 국비를 포함한 총 5억 원을 투입해 남산면 강촌리 출렁다리 인근에 약 2,000㎡ 규모의 실외정원을 조성했다.

'물깨말'은 '물가에 있는 마을'이라는 뜻으로, 강촌의 옛 지명에서 이름을 따왔다. 정원은 강촌의 자연경관과 어우러지는 휴식공간으로 꾸며져 다양한 수목과 초화류를 비롯해 파고라와 벤치, 피크닉테이블, 데크 등을 설치해 누구나 편안하게 머물며 산책과 휴식을 즐길 수 있도록 했다.

특히 과거 기차를 타고 강촌을 찾았던 청춘들의 추억을 담아 청춘을 상징하는 수목과 기찻길 산책로, 암석원, 출렁다리와 연결되는 데크광장 등을 조성해 강촌만의 이야기와 정취를 담은 공간으로 완성했다.

시는 이번 정원이 강촌 출렁다리를 찾는 관광객들에게 새로운 볼거리와 쉼터를 제공하는 것은 물론, 강촌 도시재생과 체류형 관광 활성화에도 힘을 보탤 것으로 기대하고 있다.

또 주민들과 함께하는 가드닝 체험 등 다양한 정원문화 프로그램을 운영해 생활정원이 단순한 녹지공간을 넘어 지역과 함께 성장하는 참여형 정원으로 발전시켜 나갈 계획이다.

육동한 시장은 "강촌 물깨말정원이 강촌의 자연과 이야기를 담은 새로운 관광명소이자 시민들의 일상 속 쉼터가 되길 기대한다"며 "앞으로도 녹색공간을 지속적으로 확충해 시민 삶의 질을 높이고 지역 관광에도 새로운 활력을 불어넣겠다"고 말했다.