춘천시(시장 육동한)가 초등학생에게만 지원하던 입학축하금을 중·고등학생까지 전격 확대하는 방안을 추진한다. 고물가 시대에 증가한 교재·준비물 등 입학 비용을 현실적으로 반영하면서 지역 소비 촉진 효과를 강화하기 위한 차원이다.

시는 현재 초등학교 1학년에게만 지급 중인 입학축하금을 중·고등학교 1학년까지 넓히고 금액도 기존 10만 원에서 20만 원으로 상향할 계획이다. 입학축하금 확대 시행 시 연간 약 6,900명의 학생이 혜택을 받으며 필요한 예산은 13억 8,000만 원 수준이다.

이를 위해 시는 내년 2027년 3월 신학기 지급 개시를 목표로 행정 절차에 돌입한다. 오는 7월까지 보건복지부와의 사회보장제도 변경 협의를 마무리하고 이후 10월까지 조례 개정을 통해 법적 근거를 마련할 계획이다. 축하금은 기존과 동일하게 ‘춘천사랑상품권’으로 지급한다.

한편 시는 지난 2022년부터 초등학교 입학축하금 지원사업을 시행, 지난해에는 전체 예비소집 인원의 96%인 1,724명에게 지급됐다. 시 관계자는 "사회보장제도 협의 등 절차를 차질 없이 준비해 시민들과의 약속을 지킬 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "협의 결과와 조례 개정 상황에 따라 구체적인 시행 시기와 내용이 확정될 것"이라고 밝혔다.