춘천시(시장 육동한)가 농업·농촌 인구 감소와 고령화에 대응하고 청년 농업인의 유입과 정착을 지원하기 위해 농업인들과 머리를 맞댔다.

육동한 춘천시장은 11일 농업기술센터 상생교육장에서 ‘춘천시 청년농업인 소통간담회’를 열고 달라지는 농정 시책과 주요 신규사업, 청년농업인 육성정책안을 공유했다.

특히 시는 간담회에서 청년농업인 육성정책안을 제시했다. 시는 ‘관심-준비-유입-정착’ 4단계 맞춤형 지원체계를 구축해 귀농 초기 시행착오를 줄이고 안정적인 정착을 돕겠다는 방침이다. 경영실습 임대농장 운영, 고령농-승계농 연계 시스템 도입, 영농정착 지원금과 정책자금 지원, 청년농 가점제와 자부담 융자 지원 등도 포함됐다.

육동한 춘천시장은 “농업·농촌의 인구 감소와 고령화는 숫자의 문제가 아니라 앞으로 누가 이 지역 농업을 이어갈 것인가에 대한 문제다. 오늘 이 자리는 청년 농업인 여러분의 현실과 고민을 직접 듣고 정책을 함께 다듬기 위해 마련했다”며 “귀농·창농 과정에서 겪는 시행착오와 현장의 불편을 솔직하게 이야기해 달라. 제안해 주신 의견은 실제 정책과 사업에 반영될 수 있도록 끝까지 검토하겠다”고 말했다.

한편 춘천시는 올해 농업 환경 변화에 선제적으로 대응하기 위해 ‘기후변화 대응 농정계획 수립용역’을 추진한다. 이를 통해 기후 리스크를 진단하고 전략 작목을 발굴하는 한편, 중장기 농정 방향을 담은 5개년 농정 로드맵을 마련할 계획이다.

이와 함께 외국인 계절근로자 숙소 개보수 지원, 가을배추 집단재배지 토양소독제 지원, 돌봄 어린이 과일간식 공급, 스마트 APC 구축, 토마토 자동선별 저울 지원, 조사료 유통센터 신축 등 현장 수요를 반영한 농정 사업을 순차적으로 추진한다.

또한 오는 15일부터 외국인 계절근로자 상해보험 의무가입 제도를 시행한다. 기존 여행자보험의 보장 한계를 보완한 전용 상해보험 가입을 통해 근로자 보호를 강화하고, 농가의 사고 대응 부담을 줄인다는 취지다.

여성농업인 지원도 확대된다. 노동경감 장비 지원 품목을 늘리고 예방접종 지원 연령을 만 40세까지 확대했으며 특수건강검진은 대상 연령과 지정병원을 확대해 접근성을 높였다. 이와 함께 농자재 가격 상승에 대응해 반값 농자재 지원 품목과 단가도 확대 시행할 예정이다.

춘천시 관계자는 “청년농업인의 목소리를 정책에 반영해 현장에서 체감할 수 있는 농정을 추진하겠다”며 “청년이 안심하고 농촌에 뿌리내릴 수 있도록 단계별 지원을 책임 있게 이어가겠다”고 말했다.